Более двадцати пяти лет назад было поднято много шума вокруг сообщения о "специфики" левого и правого полушарий головного мозга на различных типах мышления, однако в прессе теория разделения функций между полушариями подавалась весьма упрощённо.

В настоящее время, огромное количество исследований указывает на то, что разные половины мозга играют различные, четко разграниченные роли, а возможной причиной подобного "разделения труда" является его эффективность. Неврологам уже давно известно, что у пациентов, перенёсших правосторонний инсульт, возникают проблемы как с выражением собственных эмоций, так и при восприятии эмоциональных сигналов других людей. Такие пациенты, например, хорошо понимают слова "Я рассержен", но не замечают обиженного тона говорящего или сердитого выражения его лица.

Не исключено, что отрицательные и положительные эмоции также распределены между полушариями. Исследования, проведенные специалистами из университетов штата Висконсин и Орегонского показали, что у человека, ощущающего страх или отвращение, повышается электрическая активность лобной доли правого полушария. По данным электроэнцефалографии, чувство грусти приводит к снижению электрической активности лобной доли левого полушария, в то время некоторые эмоции, такие как радость и веселье, эту активность повышают.

Возможно, что функциональная асимметрия двух полушарий говорит о том факте, который свидетельствует о темпераменте человека. В этой области также были проведены исследования и серия экспериментов, которые дали следующие результаты: у детей, склонных к сильному расстройству при разлуке с матерью, а также у людей с пессимистическими взглядами на жизнь обнаруживалась повышенная активность лобной доли правого полушария. Активность лобной доли левого полушария у людей, когда-либо в жизни перенесших сильную депрессию, повышена по сравнению с её активностью у тех, кто никогда не испытывал депрессии.